GWに箱根、行きたいけど混むよなあ——毎年この時期になると、私もそう思って二の足を踏んでいました。
湘南から箱根って近いんですよ。車で1時間ちょっと。だからこそ「気軽に行けるはず」と思いながら、GWの渋滞と混雑にやられて帰宅したことが何度あったか。小学生の娘を連れていると、「着いたら疲弊してた」では洒落になりません。
この記事では、湘南在住・小学生パパの私が実際に試してきたGW箱根を子連れで楽しむコツをまとめます。混雑を避けながらちゃんと楽しむ、頑張りすぎない80点の旅の作り方です。
GW箱根の混雑、リアルはどのくらい？
まず現実を直視しましょう。GWの箱根は、国内でも屈指の混雑スポットです。
- 小田原厚木道路〜箱根新道：GW中日は渋滞20〜40km当たり前
- 大涌谷の駐車場：午前10時には満車になることも
- ロープウェイ：2〜3時間待ちになる日がある
- 人気旅館：GW直前予約はほぼ絶望的
SE時代に叩き込まれた「まず現状把握」の習慣で言うと、GW箱根は「行く」ことより「どう動くか」の設計が9割です。計画なしで突撃すると、移動だけで半日消えます。
混雑を避けるコツ3選
① 初日か最終日に動く
GWで一番混むのは中日（5月3〜4日）です。5月1〜2日か5月5〜6日に動くだけで、体感の混雑はかなり違います。私は昨年、5月2日（木）に出発して渋滞ゼロで行けました。小学校の授業日数を気にする必要があるご家庭は担任の先生に相談してみる価値ありです（うちはそうしました）。
② 朝7時出発を死守する
箱根への渋滞は9時頃から始まります。7時に湘南を出れば、8時前後には箱根エリアに入れる。到着後すぐに大涌谷やロープウェイに並べるので、午前中にメインどころを制覇できます。子どもが早起きを嫌がる場合は「先に出たほうが早く遊べる」と伝えると意外と動きます。
③ ロープウェイは「早雲山→桃源台」方向で乗る
観光客の多くは「桃源台→早雲山」方向に流れます。逆方向から乗ると待ち時間が半分以下になることも。車を早雲山周辺に停めて、芦ノ湖方面へ下るルートは穴場です。
子連れにおすすめスポット5選
① 箱根小涌園ユネッサン
温泉テーマパーク。水着エリアと裸エリアが分かれているので、小学生には水着エリアが大ウケです。うちの娘は「コーヒー風呂」に大笑いしてました。午後から混むので午前オープンと同時に入るのがベスト。
② 大涌谷
黒たまごは子どもに絶大な人気。「食べると7年長生きする」というキャッチコピーが小学生には刺さります。硫黄の匂いが強いので、においが苦手なお子さんは注意。駐車場は7時台に到着して確保が鉄則です。
③ 芦ノ湖遊覧船
海賊船に乗れるだけで子どもはテンション爆上がり。富士山が見える日は最高の景色です。乗り場は元箱根港・箱根町港・桃源台港の3か所。湘南から車で来るなら桃源台が駐車しやすいです。
④ 箱根 彫刻の森美術館
屋外展示が多く、子どもが走り回れる空間があります。ピカソ館は大人向けですが、巨大な立体迷路「ネットの森」は子どもが大好き。雨でも一部楽しめます。
⑤ 箱根ガラスの森美術館
ベネチアングラスの展示は大人向きですが、庭園が美しくて写真映えします。娘は庭のアーチを見て「お姫様みたい！」と喜んでいました。混雑が他スポットより少なめなのもポイントです。
宿選びは早めが正義
GW箱根の宿は、3〜4か月前には動き始めるのが正解です。直前だと選択肢がほぼなくなります。
私がおすすめするのは「温泉＋子ども対応」がセットになっている宿。子ども向け浴衣、ゲームコーナー、夕食の量と品数——子連れ旅行の満足度はこのあたりで大きく変わります。以前泊まった箱根の天悠は、温泉の種類が豊富で娘が「また来たい」と言った数少ない宿のひとつです。
なお、同じ神奈川エリアでも熱海のSOKI ATAMIは子連れ記念日旅行にも使えるので、箱根と合わせて検討してみてください。
湘南からのアクセスまとめ
- 車の場合：西湘バイパス→箱根新道が最短。ETC必須。GW中日は西湘BP入口から渋滞が始まるので要注意
- 電車の場合：小田急ロマンスカーが快適。箱根フリーパスを買うと乗り物代がまとめてお得
- 駐車場情報：各スポットの公式サイトで事前確認必須。満車になると周辺道路が詰まる
余裕があれば山中湖方面のキャンプと組み合わせて2泊旅行にするのも面白いですよ。山中湖から箱根は車で40分ほどです。
まとめ：GW箱根は「設計」で決まる
箱根はいい場所です。温泉・自然・グルメ・体験、子どもが喜ぶ要素が全部ある。でも設計なしで突っ込むと、移動と待ち時間だけで終わります。
早出・逆ルート・平日狙い——この3つを意識するだけで、同じGW箱根が全然違う旅になります。
宿だけは早めに押さえてください。3〜4か月前には動き始めるのが、SE仕込みのリスク管理です。
GWの計画、まだの方はじゃらんや一休で早めにチェックを。人気の宿は本当に早く埋まります。
